I
Пред собором встали двое,
И одеты оба в красном,
И один – властитель края,
А другой – палач придворный.
И один другому молвит:
Песнопенья возвещают,
Что свершен обряд священный,
Приготовь топор свой острый.
Колокольный звон веселый,
И народ из церкви валит.
Слезы молча льет невеста,
Горд и весел рыцарь Олаф.
И с улыбкой молвит рыцарь
Королю, что хмур и мрачен:
С добрым утром, тесть любезный,
Я казнен сегодня буду.
Я умру сегодня - только
Дай до полночи мне время,
Дай отпраздновать мне свадьбу,
Дай отсрочку до полночи.
И король с досадой молвил:
Будет так, ему отсрочку
Мы даруем до полночи,
Приготовь топор свой острый.
II
Олаф сидит за богатым столом,
Кубок чеканный полон вином,
К его плечу припала жена,
И плачет она, -
Палач стоит у дверей.
Но вот веселый звенит хоровод,
И Олаф жену танцевать ведет,
- Слова напрасно не трать,
Пора умирать, -
Палач стоит у дверей.
А лютня так весело в зале поет,
И флейта голосу вторит ее,
Но гости не пляшут, не пьют,
Из зала бегут, -
Палач стоит у дверей.
И пляшут лишь двое при свете свечей,
И Олаф супруге шепчет своей:
- Ты не знаешь, как мне дорога,
Но земля глубока,
Палач стоит у дверей.
III
О рыцарь Олаф, полночь бьет,
И жизнь твоя прошла!
Пришла пора держать ответ
За все твои дела!
Ты, рыцарь, дерзко преступил
Все данные обеты,
Ты королевну соблазнил
И платишься за это.
Монах отходную твердит
Едва живой от страха,
И с топором палач стоит
Пред каменною плахой.
Прощайте, звезды и луна,
Вас покидать мне жалко!
Прощай и ты, моя жена,
С глазами, как фиалки!
Через тебя я смерть приму,
И нету клятвы крепче,
И мне пред небом потому
Раскаиваться не в чем.